L’histoire du Diners Club
C’est en 1949, dans un restaurant new-yorkais, que Frank McNamara invente la carte de crédit d’un trait de génie. N’ayant pas suffisamment d’argent liquide sur lui, il se met d’accord avec le restaurateur pour payer l’addition plus tard. C’est de cette situation gênante que lui est venue cette idée géniale. Dès sa première année, la carte de crédit fait 10'000 adeptes au sein de la haute-société new-yorkaise : ce sont les débuts du Diners Club. 28 restaurants et 2 hôtels sont déjà prêts, à l’époque, à facturer mensuellement les consommations de ces clients triés sur le volet. Frank McNamara a ainsi jeté les bases de la première société de cartes de crédit universelle.
Dès les années 50, Diners Club est le premier organisme de cartes de crédit à lancer une assurance voyage. Dans les années 60, c’est le passage à la carte en plastique actuelle qui séduit aussi Audrey Hepburn dans le film « Diamants sur Canapé ». La société Diners Club est aussi la première, dans les années 70, à proposer un programme de cartes d’entreprise (Corporate Cards) et, dix ans après, à endosser aussi le rôle de pionnier en matière de programme de bonus. Aujourd’hui, dans le monde, ils sont plus de 13 millions de partenaires à accepter la carte Diners Club.
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Diners Club en Suisse
La carte Diners Club est lancée en Suisse, huit ans après la fondation du Diners Club. En 1957, c’était donc la première carte de crédit en Suisse.
Au début du mois d'août 2010, Anthony J. Helbling, depuis plusieurs années Managing Director de Diners Club Suisse et Allmagne, s’est rapproché d’un groupe d’investisseurs triés sur le volet pour racheter à l’Américain Citi la licence d’émission de la carte Diners Club.
Diners Club doit en particulier sa réputation à sa carte de crédit prestigieuse. La société est connue aussi pour son engagement sportif : en inaugurant en 2006 la patinoire «Diners Club Arena» à Rapperswil, elle fait office en Suisse de pionnier dans le branding des stades de sport.